IT'S THE FINAAAAL COUNTDOWN TUDUDU DUUUUU DUDUDUUUDUUUU [1980 | Libre]

Loan est indécise. Elle parcourt des yeux, ligne par ligne, les trop nombreux titres qui constituent le catalogue du karaoké. Elle ne sait pas quoi choisir. La Bamba ? Nuit de Folie ? Trois nuits par semaine ? Si cela ne tenait qu'à elle, elle les jouerait tous, quitte à rester des nuits et des jours entiers ici.

Toute cette musique, cette époque dans sa globalité, ça lui parle comme si elle en avait fait partie. Elle se sent bien ici. C'est vivant. C'est coloré. En vérité, elle n'est pas née bien longtemps après les années quatre-vingts, alors sans doute a-t-elle connu cette période-là par le biais de ses parents. Mais pourquoi en a-t-elle un souvenir si précis, pourquoi ce sentiment si réconfortant, alors que les empreintes mentales de son enfance demeurent un secret que son esprit s'interdit de lui révéler ?

Pourquoi les années quatre-vingts précisément me direz-vous ? Eh bien parce que l'horloge de Weirdtown a tourné et qu'au lieu d'avancer comme l'aurait fait n'importe quelle horloge, elle a reculé jusqu'ici, jusqu'à cette fameuse époque d'expression et de créativité.

Le changement s'est fait sans transition aucune. L'instant d'avant, Loan et tous les autres se trouvaient dans le stade et découvraient avec stupeur les lots accordés aux gagnants des jeux. La seconde qui suivait, elle se trouvait au fond de son lit. Les posters de sa chambre étaient toujours aussi nombreux mais ils avaient été complètement remplacés. Abba, Star Wars, Les Gremlins... La décoration lui rappelait quelque chose de familier, quelque chose qu'il lui semblait avoir déjà vécu mais comme souvent, elle n'arrivait pas à mettre le doigt dessus.

Dehors, Loan se rend compte que ce n'est pas seulement sa chambre qui a changé. Exit sa théorie de « quelqu'un est rentré chez elle et a décidé de donner un coup de neuf – ou de vieux, selon le point de vue – à sa décoration » : tout est différent. Les rues, les façades des maisons et même son vélo ! Il est devenu rose pâle et porte fièrement, à l'avant, un petit panier blanc dans lequel se trouve un klaxon, type gros pouet-pouet noir. Il a dû tomber pendant la nuit... Pendant les vingt ans qui séparent Loan de son époque originelle.

Naturellement, Loan s'est mise en quête d'un lieu familier, autre que sa maison. Un lieu dans lequel elle aurait droit à des réponses. Elle a d'abord songé à se rendre à la mairie mais après sa dernière entrevue avec Goosebump, elle s'est dit que ce n'était peut-être pas une si bonne idée. Alors elle s'est déplacée jusqu'à la presse et la radio. Et, surprise : on l'a reconnue. Les personnes qu'elle côtoie habituellement ne sont pas là mais les gens qui les remplacent la saluent et s'adressent à elle comme s'il s'agissait d'un jour tout à fait normal.

Un peu troublée, Loan a donc travaillé. Comme d'habitude, elle a passé des tubes appréciés des auditeurs. Du moins, elle l'espère : après tout, elle n'appartient pas à cette époque.

C'est donc après cette journée toute particulière qu'elle se rend au karaoké et que, face à la diversité et à la quantité faramineuse de titres, elle n'arrive pas à se décider. Elle jette un coup d’œil autour d'elle, comme si une intervention divine s'apprêtait à lui donner LA réponse.

L'intervention divine prend la forme d'un jeune garçon dynamique, bien déterminé à ne pas perdre une seconde de son temps passé ici. Un garçon que Loan met du temps à reconnaître, faute au grand chamboulement temporel dont elle semble être victime. Elle plisse les yeux, scrute le gamin qui cherche activement un titre, jusqu'à ce que...

« AH ! Je te connais toi !! »

Si elle réagit de cette façon, ce n'est pas seulement parce la mémoire lui est revenue et qu'elle se souvient à présent avec précision des conditions de leur première rencontre. Non, c'est surtout parce qu'il s'agit de la première personne de son époque qu'elle croise ici. Jusqu'alors, elle pensait qu'elle était la seule à avoir été « téléportée » vers des temps anciens. Elle a désormais la preuve irréfutable qu'elle n'est pas un cas à part. Qu'elle n'est pas victime d'une nouvelle malédiction. D'accord, elle n'a pas remporté la victoire aux jeux du stade, mais tout de même...

Pour le dénommé Tao, tout semble tout à fait normal. C'est comme s'il avait toujours fait partie de cette époque, quand bien même ne connaît-il pas les titres à la mode. Et s'il s'agissait en fin de compte d'une copie de Tao, et non de celui qu'elle connaît ? Est-il possible que tous les habitants aient une sorte de « double » d'eux, vivant dans d'autres temporalités ? C'est peut-être même son cas ? « Loan, ne fais pas ta Maria ! » s'efforce-t-elle de penser.

« Oui, je connais ce titre ! Ça fait... (Loan resserre sa main gauche sur son micro imaginaire, s'incline en arrière et pousse la chansonnette) I WANT TO BREAAAK FREEEE ! »

Ses doutes, ses questionnements, ses inquiétudes sont déjà derrière elle. Plus exactement, ils sont encore là mais ils se terrent dans le placard de sa mémoire, n'attendant que le moment où la porte se rouvrira pour dégringoler dans la pièce de son esprit. En attendant, Loan est prête à donner de sa voix. Ne dit-on pas que la musique soulage les maux ?

« L'avantage de l'âge, mon jeune ami ! »

Dit-elle alors qu'elle n'a que vingt-six ans. Non, disons surtout qu'elle a l'avantage de travailler en radio, qui plus est d'animer une chaîne musicale !

« Je crois pas que les « autres » choisissent vraiment. Ils font une chanson, puis ils cherchent dans le catalogue ce qui a l'air de bien sonner, et ils enchaînent comme ça... »

Le principe d'un karaoké, en somme... et la raison pour laquelle il est difficile de s'arrêter de chanter. C'est comme une bonne soirée de jeux : on en redemande jusqu'à épuisement. « Allez, une petite dernière ! » est sans doute la phrase la plus mensongère qu'il existe sur cette planète. D'ailleurs, l'autre grand principe d'un karaoké, c'est de le partager ! Pour Loan, la question ne se pose même pas : bien sûr qu'ils vont chanter ensemble !

« Tu peux choisir les musiques et prendre une cabine, je vais aller acheter des boissons ! Une sage décision, compte tenu de ce qui les attend. Y'a quelque chose qui te ferait envie ? »

Étant donné que Tao ne s'est pas prononcé sur la boisson et que Loan n'a aucune idée de ce dont elle a envie, elle commande un ensemble de rations de survie à l'accueil : des boissons diverses et variées, de l'eau à la bière en passant par des sodas gazeux et non-gazeux, de quoi grignoter – car mine de rien, ça donne faim de chanter ! - et un peu de sucrerie pour tenir le coup. Lorsqu'elle retourne en direction des cabines, les bras chargés de tout cela, certains font les gros yeux. Ils imaginent peut-être que ce n'est que pour elle ? Non, bien sûr que non ! Elle en a peut-être même trop pris pour deux mais ce n'est pas bien grave, ils pourront toujours emporter ce qu'ils n'ont pas ouvert pendant le karaoké.

Comme Tao ne lui a pas vraiment dit dans quelle cabine il se rendait, Loan interroge le loueur qui lui indique la bonne. Elle incline la poignée vers le bas à l'aide de son coude, appuie son épaule contre la porte pour la pousser et dépose ses victuailles sur la table au centre.

« Hop, y'a le choix ! Choisis ce qui te plaît ! »

Pendant ce temps, Loan jette un œil à la (bien trop large) discographie du club de karaoké.

« On commence par laquelle ? T'avais dit Thriller, I Love Rock'N'Roll, … ? Sinon on peut regarder la difficulté des titres, regarde, ils ont été cool de mettre cette indication ! »

Loan pointe les petites étoiles devant chaque nom. Il y en a trois pour chaque mais certaines sont remplies, d'autres non. Les titres qui évoquent quelque chose à l'animatrice radio ont souvent deux ou trois étoiles mais il y a là quelque chose qui lui fait envie.

« Eye of the Tiger ! TA ! TA TA TA ! TA TA TA ! TA TA TAAAAAAAAAAAAA ! »

Ça y est, elle est déjà dedans.

Loan réceptionne le micro aussi adroitement que possible. Hop ! Gauche, droite, gauche, c'est rattrapé : micro sécurisé ! Une chance qu'il soit encore éteint, c'était un coup à ce que l'effet larsen leur explose les oreilles... La façon dont Tao porte son propre microphone ne l'interpelle pas tant que ça : après tout, n'ont-ils pas déjà eu affaire à une armée de vélos animés ? Et ce n'est qu'une « bizarrerie » parmi toutes celles qui ont croisé son chemin depuis son arrivée à Weirdtown... À côté, l'hybridité de Tao et le fait qu'il emploie sa queue comme une main supplémentaire a tout l'air de faire partie de l'ordinaire. Rien d'étrange à signaler à Weirdtown années 80, oui ! À part, peut-être, cet étrange changement d'époque justement...

Laissant à Tao l'opportunité de briller sur la musique, l'animatrice radio en profite pour prendre une goulée d'un Coca. Pas le plus rafraîchissant, surtout avant une chanson, mais la caféine qu'il contient est plutôt la bienvenue. Elle s'emploie à prendre la suite de son camarade de chant, et révèle dans un même temps un certain talent pour le chant. Passer des musiques toute la journée dans le cadre de son travail n'y est probablement pas étranger et d'une façon générale, son appétence pour la musique l'a poussée à s'entraîner un peu. Oh, elle a encore du boulot pour s'améliorer mais au moins, elle a le mérite de chanter juste et de façon plutôt harmonieuse.

« So many times it happens too fast... ♫ »

La chanson se poursuit à coups d'éclats de voix et de duos improvisés - « EYE OF THE TIIIGEEER ! ». Mention spéciale de l'imitation très ratée de la guitare de la part de Loan mais après tout, être animatrice radio ne fait pas d'elle une musicienne hors pair.

« Eeeeh, super Tao ! »

Loan tend sa paume, doigts écartés, pour un high five bien mérité.

« Allez, je te laisse choisir la suivante ! »

La séance de karaoké a beau l'aider à faire le vide dans son esprit, cette impression de ne pas appartenir à cette époque, bien qu'il s'agisse toujours de sa ville, continue de lui coller à la peau. C'est probablement trop de changements pour une seule âme.